L'Église

L'Église Saint-Martin

Vous entrez dans une église de la fin du XIe siècle (remaniée notamment au XIXe siècle) qui dépendait du chapitre de la cathédrale jusqu’à la Révolution .

L’entrée est surmontée d’une tribune en pierre revêtue de bois et divisée en trois espaces : un vestibule d’entrée central et deux pièces latérales comportant chacune un escalier.

La tribune, de laquelle on a une belle vue d’ensemble de la nef et du choeur, comporte : 

• Un bas-relief qui représente, selon la légende, Saint Gerbold parvenant d’Angleterre au Vlle siècle, le cou enchaîné à une meule de moulin. Cette meule se mit à flotter miraculeusement jusqu’à Ver-sur-Mer. Il devint évêque de Bayeux en 687. 
• Deux statues du XIXe siècle : au sud, Saint Martin, au nord, Saint Gerbold.
• Deux tableaux d’autel sont du début du XIXe siècle, l’un représente La Résurrection (copie d’oeuvre de Carl Van Loo gravée en 1755) et l’autre L’Agonie du Christ.

Dans la nef, de part et d’autre de l’entrée, deux confessionnaux de pierre qui étaient autrefois accolés à la façade ont été replacés sur le devant de la tribune.  Les fonts baptismaux datant du XIXe siècle ainsi que le bénitier sont en marbre veiné. Sinistrée le 6 juin 1944, l’église fut reconstruite en partie avec l’aide des Américains, en souvenir de l’amerrissage de Byrd. Vous observerez le carrelage noir et blanc, le damier évoquant la propriété paroissiale de l’édifice à l’époque moderne, alors que les grandes dalles blanches et les petites dalles noires révèlent la propriété conventuelle. 

Tout autour de la nef, le chemin de Croix (2) représente le cycle de la Passion (peinture à l’huile sur toile – fin XIXe siècle). Une maquette de bateau à quatre mâts, le “Stella Maris” (nom d’une maison des gens de mer ou foyer d’escale pour marins) fut offerte par deux marins terre-neuviens en ex-voto (1936). 

Les dix verrières de la nef (1948-59) sont signées de G. Sagot, maître verrier à Bayeux. Retrouvez en les observant :

• Saint Gerbold arrivant sur la baie 
• Sainte Thérèse de Lisieux sur la baie
• La Résurrection de saint Lazare sur la baie
• Bienheureux Poulain Delaunay sur la baie
• Le Sermon sur la Montagne (Christ et poisson)
• Jésus au Temple (action pastorale : le Christ pratique l’enseignement et bénit les enfants)
• Jésus et Marie-Madeleine
• Mort de saint Martin
• Saint Martin et le lépreux
• Le Repas chez Simon (rite de purification).

L’arc triomphal (3) est peint depuis la fin du XIXe siècle de quatre scènes figurant le Calvaire, la Passion, les saintes Femmes au tombeau, l’Apparition à Madeleine. 
 

La chapelle de la Vierge (4) du XIXe siècle, sise dans le bras sud du transept, est garnie d’un autel du XXe siècle. Le retable en chêne et le tabernacle en marbre blanc du XVIIIe siècle sont encadrés par des colonnes ioniques et garnis de guirlandes de fleurs et de pots à feu (flambeaux de plâtre ou de pierre). 

La chapelle Saint-Joseph du XlVe siècle (5) sise dans le bras nord, présente un autel secondaire garni d’une statue de Saint Joseph (XIXe siècle) et d’un retable du XVIIIe siècle surmonté de pilastres à ordre corinthien et de pots à feu.

A la croisée du transept (6), l’ensemble comprenant deux tabourets et un fauteuil de célébrant à forme dantesque est du XIXe siècle ainsi que les clochettes (bronze).

Le choeur (7) présente deux verrières signées de Sagot en 1933 et 1934: 

• Annonciation avec Dieu le Père, David et Haïe
• Mariage de la Vierge avec Saint Joseph (une apparition, la porte d’une ville, une tour fortifiée, les tables de la loi, un chandelier à sept branches).

Au centre : le Sacré-Coeur régnant sur les nations, vitrail offert par la famille américaine Dewey au cours de la reconstruction, en souhaitant la paix entre les nations. Remarquer les écussons américains et français en haut du vitrail.

L’imposant tabernacle en marbre veiné est clos d’une porte en bronze ornée d’un agneau mystique et d’étoiles.

Au fond du choeur, une Charité de Saint Martin (statue équestre du XVe siècle) figure saint Martin encore soldat et catéchumène partageant son manteau avec un gueux. 

L’ensemble du maître-autel datant du XVIlle siècle a été démonté lors des travaux d’après-guerre. Il en subsiste les lambris (remontés en partie dans la sacristie).

La face Ouest (8) a été remaniée. Le porche à triple voussures, au tympan orné d’un bas relief “la Charité de Saint Martin”, est couronné de deux arcs et d’une lucarne en front de façade. La nef, remaniée en 1865, s’étend sur trois travées assises sur les fondations de l’ancienne nef du XIe siècle à vaisseau unique et appareil en épi (pierres en arêtes de poisson).

Le magnifique campanile (tour clocher) du Xle siècle (9) est isolé du reste de la bâtisse à la manière italienne. 

Le choeur du Xlle siècle (10) présente sur sa muraille sud d’étranges vitrines abritant des souvenirs mortuaires, reliques ou ex-voto ouvragés de perles. Une urne funéraire est encastrée dans le mur de la chapelle Sud du choeur. Le mur est percé de lancettes géminées très simples et récentes.

La sacristie (11), construite en 1842, est accolée au chevet plat. 11 La chapelle nord date du XIV e siècle.

Têtes grimaçantes, tibias croisés, chat, tonneau soulignent l’entablement ou la corniche par leur figure monstrueuse.

La Tour clocher : Si une église était l’écrin de la présence divine, elle devait aussi le montrer. Tout l’ordre extérieur du sanctuaire concourait à cet effet. Mais ce qui plaisait au début du second millénaire, c’était la conquête du ciel par des tours et des clochers. Ce fut une rivalité grandiose. Des immenses silhouettes devaient attirer le regard du voyageur comme celui des laboureurs dans la campagne. Par elles, Dieu se rappelait à l’attention des chrétiens. Non loin du donjon, le clocher arborait toute la fierté de la communauté villageoise. 

Voici une immense tour clocher quadrangulaire de la fin du Xlle siècle, pourvue d’un escalier du XVe siècle. Séparée du reste de la bâtisse, elle est percée de nombreux trous de boulins qui font le bonheur des pigeons. Ces trous sont des traces d’échafaudages aussi appelés “pots de colombier”. L’écart respecté entre chaque palier ci échafaudage est une hauteur d’homme. 

La tour présente cinq étages, les trois derniers, en retrait par rapport aux autres, confèrent à l’édifice son profil effilé et original. On rencontre plus couramment en Bessin, des tours de trois étages construites au centre de l’église. Les deux étages inférieurs sont massifs.

La base est ornée de contreforts plats et le premier étage d’une galerie d’arcades aveugles, ornement identique à Saint-Loup Hors, Saint-André de Vierville, Saint-Pierre de Huppain et bien d’autres lieux encore en Bessin.

Les trois étages supérieurs répètent la même disposition des baies en plein cintre géminées par une colonne centrale avec un décor géométrique. La couverture est une pyramide à degrés en pierre (couronnement identique à Thaon). Comme sur la plupart des tours, la décoration et les ouvertures augmentent d’étage en étage.

 

1918

1944

1924